当我们陷入低潮时，另外一半的情感支持也会产生副感化，让我们感到亏欠，加深我们的负面情绪。好消息恰好相反，另外一半听见喜讯的兴奋反应，不只可以强化好事带来的效益，还能让彼此感觉更亲密。
女性大脑活动对丈夫出人意料的正面情绪更敏感
刊载在《人脑图谱》[Human Brain Mapping] 的一份大脑造影研究，为上述研究供应更科学的解释。新研究指出，已婚多年女性对夫妻关系的满意度和她们的脑神经活动息息相关，特别是她们对丈夫展现正面情感的反应，而不是负面情感。
多伦多大学[University of Toronto] 罗特曼研究机构[Rotman Research Institute] 心理学家派翠肯[Raluca Petrican] 找来平均年龄72岁、结婚平均40年的14名女性，扫描她们观看影片时的大脑活动。
研究人员准备的影片是由多段10秒短片组成，每段短片没有声音，播放每位女性的丈夫或是陌生人的不怜悯感表现，但字幕却配上错误说明。例如：短片播出的画面是丈夫因为幸福回忆[像是他们第一次买房] 微笑或大笑，但字幕却错误标示该名男性谈论的是悲伤回忆[像是被公司开除] ；或是负面情感表现的短片，配上的是谈论美好回忆的字幕。
这些影片设计的目的，在让女性感受到，丈夫或陌生人的情感反应和自己的反应发生落差的情况。对应到现实世界，就像是丈夫对某件事感到兴奋，但妻子却不觉得特别高兴。实验探讨的问题是，她是不是会注意到丈夫的这种不一致情绪；相较于陌生人，她是不是更敏感察觉丈夫的反应。
研究首先发现，比起陌生人，女性在观看丈夫影片时，整体大脑活动更活跃，这代表大脑神经处理更多的理智和情感微信消息。不过这种结果仅限于丈夫表现出不一致的正面情感。至于其他类型影片[片中人物展现怪异的负面情感脸色] ，女性在观看陌生人影片时，整体大脑活动和看丈夫影片时没有差异。换句话说，女性的整体大脑活动，对丈夫出人意料之外的正面情感更敏感。
实验结果打脸过去研究：我们对另外一半正面消息的反应，是维持美满婚姻的最重要因素。想一想这些女性已经结婚几十年，所以她们和丈夫可能有维持婚姻美满的其他秘诀。大脑造影资料显示，部分原因可能是当丈夫展现只有自己知道的快乐[非夫妻共有的快乐] 时，女性会快速调整配合。
婚姻要幸福，不能只靠单方面维持，夫妻双方都饰演很重要的角色[图片来源：shutterstock]
婚姻美满和伴侣的正面情感息息相关
但这个非凡解释又无法说明另外一个研究结果：女性对婚姻的满意度[根据问卷调查] 和她们对丈夫的正面与负面情感，大脑的神经处理活动呈现正相关。
不过，另外一项关键结论，也说明我们对另外一半正面情感回应的重要性。例如：问卷中对婚姻满意度愈高的女性，她们的镜像神经元[展现同理心的神经元] 在观看丈夫影片时，比起陌生人的影片更活跃。不只如此，比起负面情感表现，丈夫的喜悦脸色让她们的镜像神经元活动更显着。这个结果似乎也支持婚姻美满和伴侣的正面情感息息相关。
对于这个研究的开端和复杂结论，我们必须审慎解读。这个实验仅探讨妻子对丈夫的情感反应，丈夫对妻子情感的反应又是如何呢？毕竟维持婚姻美满，夫妻双方都饰演重要角色。
尽管如此，这份研究结果也确实指出，就一般而言，处于长期稳定关系的双方，对于另外一半的正面情感特别敏感，特别是出乎自己预料之外的正面情感。
总之，这份研究让我们有机会想想。当你的另外一半带着兴奋脸色回家时，你会是什么反应？是否是只有在心情好时，你才会注意到呢？
维持美满婚姻的秘密：笑口常开
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