关羽为什么在华容道放走曹操呢？其实这里面的故事很精彩的，而且涉及的地方很多，《三国演义》中主要凸显了关羽了义薄云天，但同时也描绘了诸葛亮的料事如神。
华容道，据《资治通鉴》注释中的说法，就是“从此道可至华容也”。华容道也就是赤壁战争中曹军逃入华容县界后向华容县城逃跑的路线 。
“曹操败走华容道”是《三国演义》中的经典桥段，小说中说诸葛亮夜观天象，发现曹操此时“不当身亡”，考虑到曹操与关羽有恩，于是派关云长把守华容道，留个人情与关羽做。
赵云、张飞接连两次阻拦曹操，都被身边左右抵挡，最终实在无力再战，遇到了最后一个人，关羽。，无奈，曹操只得亲自哀求关羽放行，关羽念旧日恩情，义释曹操，使曹操得以回到江陵。后关羽为孙权所杀，人头交由曹操，曹操为其塑木制身体。
其实这些都是《三国演义》里面加工的剧情，正史中关羽跟华容道没啥关系，曹操从赤壁败退，走的确实是华容道，但并没有遇上关羽；曹操在途中确曾大笑，但不是三次，而是一次；曹操笑的也不是诸葛亮与周瑜智谋不足，而是笑刘备虽有计谋却迟缓；曹操笑后确也出现了敌情，但已无惊无险。
据《三国志》记载，曹操在赤壁中了周瑜的火攻之计，索性又一把火烧掉所剩战船，率军经华容向江陵一路败退。孙刘联军则水陆并进，尾随曹军，紧追不舍。
至于为什么说曹操对关羽有恩情，因为当初关羽在下邳被曹操所擒是史实。曹操爱惜英雄，俘虏了关羽后对其十分善待，并封其为偏将军，关羽也确实为曹操阵斩颜良，解白马之围，因此获封汉寿亭侯。
曹操也知道关羽立功报恩后会离开，关羽走后曹操对手下的人说道：“大家都是各为其主，不要追杀他了。”后来关羽也放走了一次曹操，就是为了还这个恩情。
