在我国历史上，英年早逝的皇帝不占少数，尤其是在明朝时期，很多皇帝的寿命都不长，甚至是登记的时间都非常短。明宣宗朱瞻基就是一位英年早逝的皇帝。他与自己的父亲朱高炽合力打造了史称“仁宣之治”的大明盛世，在治国方面是非常有才华的。正是这样一位有作为的皇帝，却没能够活出太长的寿命。很多人就非常奇怪，为什么像这样一位聪慧有能力的皇帝，寿命会这么短?
朱瞻基在短短的癸酉、甲戌、乙亥三天患病，然后在宣德十年的正月初三意外死去，可见他的离世很快很仓促，因此死因非常可疑。
1.有一种说法是家族遗传，同样是朱家子孙，太祖(朱元璋)系统的藩王却大多很长寿。出自太祖的亲王、郡王，活到七八十岁的很常见，有的甚至生育上百个儿子，可见明朝皇室并非天生身体不好。问题在于，成祖朱棣可能传下了某些遗传疾病，导致永乐一系子孙普遍身体不好。朱棣一系的皇帝都短命，儿子朱瞻基可能遗传了父亲的疾病。
2.第二个说是宣德皇帝朱瞻基死于重金属中毒，古代历史上，很多皇帝都渴望长生不老，例如秦始皇、汉武帝、唐太宗等等。明朝皇帝们也丝毫不例外，后来的明世宗朱厚熜、明光宗朱常洛，都属于重金属中毒。宣德皇帝朱瞻基很有可能也死于重金属中毒，因此，明朝官方文献中出现了含糊其辞的情况。
3.第三个说是工作压力过大，自然死亡。生在皇家，朱瞻基从小就亲眼所见自己的叔叔们和自己的父亲争夺皇位，深感皇位来之不易，因此朱瞻基在位期间，没有压倒一切的外忧内患，没有党派之争，没有政策纷扰，官府工作有效，经济也得到发展，百姓安居乐业，宣德朝属于明代的黄金时代。每天批阅不完的奏折以及处理不完的朝政大事，身体和心理都饱受巨大的压力，因此过度劳累也是朱瞻基死亡的重要原因。
明宣宗朱瞻基虽然英年早逝，但是不耽误他是一位好皇帝，他亲力亲为，在位期间还是取得了不俗的治国成绩。
