周勃是西汉开国名将,也是平定诸吕之乱的功臣。等吕氏被灭后,周勃等人决定立此前一直默默无闻的刘恒为帝,也就是后来的汉文帝。周勃在汉文帝时期两度拜相,但他的晚年生活却过的惊悚无比。周勃晚年被汉武帝免去丞相职务,让他回到自己的封地,结果周勃夜夜都被惊醒,担心自己被诛杀。周勃也算是西汉的功臣,刘氏的恩人,结果到最后还是要靠一些手段,才能换取善终。
太尉周勃主持铲除了吕后家族的势力,立谁为皇帝引起朝臣们的议论。
刘邦庶长子刘肥的儿子有在齐地封国为王的、也有在长安居住的,在灭吕的过程中,是皇室里功劳最大的。其中,齐王刘襄首先发兵,揭开了行动的序幕,他是长子长孙,按理最有资格继承皇位。
拥立齐王的主张,遭到了大臣们的群起反对,“吕氏家族是前车之鉴,外戚权重几乎颠覆刘家政权。若立齐王,他母家的亲戚都不是善人,那岂非要重走吕氏的老路。”
其实,在大臣们的理由之外,功臣集团也有自己的利益考虑,刘襄地盘广大,有自己的军队,自己的人才。若他当皇帝,恐怕难以驾驭。
朱虚侯刘章在长安亲自参加了灭吕行动,立有大功,但他同样是刘肥之子,性格桀骜不驯,兄弟若是联手,也足以损害功勋大臣的利益。
既然排除了两人,孙子辈的索性不再考虑。刘邦的儿子在吕后的屠刀下还有两人劫后余生,淮南王刘长,年少,母家也不善被排除在外。
硕果仅存的只有代王刘恒,仁孝宽厚,太后薄氏出身贫寒,没有势力。这个皇帝应该容易控制,意见很快统一,代王被迎为天子,是为汉文帝。
汉文帝即位,不忘拥立之功,任命周勃为右丞相,赐给黄金五千斤,食邑一万户。
但周勃在相位上的时间不长,很快就觉出皇帝深藏不露,皇帝看他的眼神不一样,里面是畏惧还是其他?
让皇帝忌惮,能有好么!
周勃感到恐惧,向皇上谢罪辞职。陈平去世后,又短期为相。十个多月后,被汉文帝赶回了封国。
没有了兵权,没有了相位,已经对皇权没有了威胁。但周勃的恐惧感却与日俱增,他总怀疑有人要来杀自己,每当皇帝派遣河东郡守、郡尉前来慰问,绛侯周勃就身披铠甲,令家人手持兵器迎接。可见,他畏惧的是最高层会对其下手。
但皇帝要动他,那里用得着私刑的手段。不久,有人告发周勃谋反,皇上命廷尉将周勃下狱。
可以说,没有周勃,代王刘恒就当不是皇帝,那么,他们有什么解不开的仇怨,以致一向仁慈的汉文帝抓着他不放呢?
问题出在周勃诛灭吕氏家族身上。当时吕家人是不分男女老幼全部处死,只要和吕家沾边的都难逃一命,甚至惠帝的孩子也被诬以血统不纯而遭诛杀。
杀这些人汉文帝并没有意见,但他做代王时的王后,很可能也因是吕家的女儿,在他动身前往长安之前,突然暴毙了,更蹊跷的是他与王后生的四个嫡子,在到长安后一个月内先后病故。
当时,汉文帝还得韬光养晦,大权在周勃手中,这个事情很可能是他主导的。他要“斩草除根”可以理解,但汉文帝失去妻子与四个儿子,骨肉至亲,心中能不淌血么?
如此看来,汉文帝忌惮周勃,三番两次地找他麻烦,逻辑上就说得通了。
好在周勃舍得花钱消灾,贿赂狱吏、贿赂薄太后的弟弟薄昭。而汉文帝又是仁君,在太后的干预下,周勃得以回到封国善终。
周勃拥立汉文帝即位,为何晚年还担心自己被诛?
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