东汉末年，张绣割据宛城，他和曹操之间的关系很特殊，张绣曾多次投降曹操，然后又背叛曹操。曹操长子曹昂还有典韦会战死，就是因为张绣降曹操后，又反曹操，打了曹操一个措手不及。当张绣二度降曹的时候，曹操竟然答应了下来，并没有杀张绣替儿子报仇，这在旁人看来不可思议，可见在曹操眼里，张绣是一个他所欣赏的人才。那除了张绣，还有这三位军阀，也曾主动投靠曹操过。
1、张绣张绣是凉州武威人，西凉悍将张济的族子，出自董卓的凉州军事集团。
汉献帝建安元年(公元196年)，张济进攻南阳郡穰城失利战死后，张绣统领其军，开始在南阳割据。次年，曹操率军亲征张绣，张绣曾短暂投降。时过不久，因曹操霸占张绣嫂嫂加之有诛杀张绣之意，张绣便起兵反叛曹操，最终曹操爱将典韦、长子曹昂和侄子曹安民都被张绣所杀。
三年后，即汉献帝建安四年(公元199年)冬，在官渡之战的爆发前夕，张绣听从谋士贾诩的建议，率军投降曹操，史称“太祖拒袁绍于官渡，绣从贾诩计，复以众降。”
张绣在官渡战前这一关键时刻的归降，对曹操而言无疑是雪中送炭。而后，张绣又在官渡之战中表现英勇，立下了显赫战功，最终死于建安十二年(公元207年)北征乌桓途中。
2、张燕张燕是冀州常山人，属于黑山军的一位重要首领。
董卓之乱后，张燕盘踞在冀州，是冀州当时的一股重要势力。他曾联合公孙瓒进攻袁绍，但被袁绍击败。官渡之战后，袁绍集团在冀州势力受到重创，曹操集团则不断拓展向冀州拓展。
在此情况下，汉献帝建安九年(公元204年)，张燕率众投降曹操，被曹操封为平北将军，史称“太祖将定冀州，燕遣使求佐王师，拜平北将军”。
张燕的归降，对曹操在冀州统治的稳固无疑有着积极影响。
3、刘琮刘琮是刘表次子，是当时荆州的割据者。
汉献帝建安十三年(公元208年)，割据荆州长达十八年之久的刘表病逝，其次子刘琮在蔡瑁等人的拥戴下统领荆州。而后不久，在蒯越、韩嵩等荆州拥曹派势力的裹挟下，年幼的刘琮举州归降曹操，成为了继张绣、张燕之后又一位归降曹操的军阀。
刘琮的主动归降，对曹操而言无疑是一场巨大的胜利，荆州重地就此轻而易举地落入曹操之手。
4、张鲁张鲁是五斗米道的第三代首领，是当时汉中的割据者。
张鲁出自道学世家，其祖父张陵创建了五斗米道，其父张衡则将五斗米道进一步传播发扬。张鲁割据汉中时，实行以五斗米道为特征的无为之治，汉中局势在多年时间内保持了大体稳定。
汉献帝建安二十年(公元215年)，曹操率军亲征汉中，张鲁听从功曹阎圃的建言，主动投降曹操，成为又一位主动投降曹操的汉末军阀。张鲁投降曹操后，被封为镇南将军，并被赐予侯爵。
综上所述，纵观汉末诸多军阀，真正主动投降曹操的主要有张绣、张燕、刘琮和张鲁四位。他们的归降，或多或少都对曹操基业的拓展产生了一定的积极影响，亦是影响汉末局势演变的重要因素。
