在我国历史上的三国时期，曹魏无疑是三国时期最强的存在，之所以能够成为魏蜀吴三国当中最强大的，这无疑是与众多人才的出现是分不开的。不得不承认，曹魏的人才策略无疑是非常强大的。当时的曹操发布了《求贤令》，同时曹操实施了唯才是举的策略。
唯才是举无疑是曹操一个非常成功的策略，这一点吸引了众多人才。在曹操阵营中，出现了数不胜数的人才，这些人都为曹操建功立业。除了这些人才之外，曹操的儿子中，仍然有一位人才，他就是曹冲。说到这个名字，人们可能会耳熟。
《三国演义》中，对曹操的儿子描写只有五位，分别是曹昂，曹彰，曹丕，曹植，曹熊。在这五人中，除了长子曹昂之外，其余的四人都是寿终正寝的。除去小说的描写，在历史上，曹操有一位非常厉害的儿子，这就是曹冲了。
《三国演义》中对曹操这位非常聪明的儿子是只字未提。值得一提的是，在现如今的小学课本上，对曹冲倒是有所介绍，这就是著名的曹冲称象。曹冲是曹操的小妾环夫人所生，有三国第一神童之称。通过曹冲称象这个典故也可以得到印证。
《三国志》中对曹冲的聪明才智有一个介绍：“少聪察岐嶷，生五六岁，智意所及，有若成人之智。”这样的记载意思是曹冲在五六岁的时候，就有了成年人的智慧。曹冲称象的典故就是在曹冲六岁的时候。试想一下，一个六岁的儿童，能够想出称象的办法，无疑是聪明的体现。
宋朝时期的科学家叶适对曹冲称象一事评价极高：“并舟称象，为世开智物理，盖天禀也。”更为重要的是，曹冲不仅仅会称象，后世的成语中，“顾影自怜”就出自曹冲。当时南方的蛮夷献了一只羽毛十分鲜艳的山鸡给曹操，曹操想要山鸡鸣舞。
在众人都没有办法的情况下，曹冲想到了办法。于是曹冲令左右在山鸡面前放置一面大铜镜，就这样山鸡看到了铜镜中的自己，就开始起舞。这就有了后世的“顾影自怜”这个成语。童年的时候曹冲是称象，长大一点后，曹冲就智救库吏。
当时曹魏军队事务繁忙，同时用刑罚又严又重。这时候管理仓库的库吏出现了问题，原因就是曹操放在仓库的马鞍被老鼠咬破了。这时候的库吏觉得自己一定会死，还不如直接向曹操请罪。库吏反绑双手前往曹操的办公地请罪。
这时候曹冲出现了。曹冲对库吏说：“待三日中，然后自归。”这句话的意思就是说等待三天，然后你自动去自首。这时候曹冲拿刀戳穿自己的单衣，就像老鼠咬啮的一样。这时候曹操开始着急了，于是曹冲对曹冲说：““民间风俗认为老鼠咬了衣服，主人就会不吉利。现在单衣被咬了，所以我难过。”
曹操说了一句“此妄言耳，无所苦也。”这句话的意思就是说“那是瞎说，用不着苦恼。”此后曹冲就让库吏出来对曹操说出了马鞍的事情，在这样的情况下，库吏不仅没事，还让曹操哈哈大笑了起来。原因就是曹操看到了曹冲聪明的一面。
根据《三国志》的记载来看，曹操在很早的时候就有传位曹冲的想法。在群臣面前，曹操经常夸耀曹冲，不仅如此，还亲自带着曹冲参观军队，教他熟悉军务和处理日常政事的流程。这样的表现来看，肯定是想要传位给他。
可是天有不测风云，在建安十三年，曹冲病逝，年仅13岁。曹冲病逝后，曹操说出了：“这是我的不幸，却是你们的幸运啊。”另一层意思就是说，曹冲死后，曹操的其他儿子才有机会成为魏王位的即位人。假如曹冲在世，那么曹操在赤壁之战的时候，大概率不会失败，因此也就有了一统三国的机会。
