早年韩信背水一战，置之于死地而后生，用少于敌方10倍的兵力打赢了一场不可能获胜的战役。而马稷的街亭一役，也是主动将自己逼入绝路，自断水源。不过马稷并没能复制韩信的奇迹，而是大败魏军，最后还被处以军令状。有人觉得是马稷不懂兵法，他和韩信之间的差距太大，不过马稷怎么说也跟随了诸葛亮那么久的时间，基本的战略要点还是明白的。那他究竟是输在了哪呢?
置之死地而后生，这是兵家一种高级战法，据说是由韩信开创的，当年韩信背水一战，用2万兵力，击败赵王的20万大军，成为历史上以少胜多的典型战力，韩信这一招之所以能成功，主要是把士兵的潜力激发出来，因为战败只有死，没有退路，所以2万人奋力拼杀，结果以一当十，十分厉害。
韩信之所以能置之死地而后生，是有几个决定性因素的，比如他有张耳做后手，自己用一万五人牵制赵军，让张耳带五千人绕到敌后，端了对方的大本营，二是韩信平时对待士兵很好，士兵们都相信，跟着他才有活路，三是韩信自己也有信心，他相信自己的士兵是勇士，拥有这一切之后，加上韩信高超的指挥艺术，成就了背水一战。
韩信背水之战以后，也有不少将领模仿他，但基本都是只得其形，而不得其神，其中最为典型的当属马谡，距离韩信四百多年后，诸葛亮第一次北伐时，为了阻挡魏军的援军，就派亲信马谡驻守街亭，诸葛亮千叮万嘱要求马谡在山下安营扎寨，抵御魏军的进攻。
但马谡到街亭之后，瞬间觉得自己熟读兵法，不按诸葛亮的话去做，他偏要把营寨扎在山顶，要知道山顶没有一滴水，他的副将王平就劝他："山顶扎营，敌人切断水源怎么办?"马谡却说："兵法曰'置之死地而后生'，敌军包围我们时，士兵们可以一当十，魏军自然溃败而走。"
很明显马谡这一招，是像模仿当年的韩信，把自己逼入死地，然而激发出士兵的潜力，然而马谡万万没想到，自己的水平给韩信提鞋都不配，魏将张颌来到后，并没有发动进攻，而是把马谡围困在山顶，切断水源，然后放火烧山。
蜀军在张颌的围攻之下，无路可去，加上又被火势逼迫，更加饥渴难耐，又没有水喝，完全陷入一片死地，就这样魏军不战而胜，蜀军在马谡的指挥下，直接溃败了，同样是置之死地而后生，为什么韩信用起来得心应手，而马谡用起来却一败涂地呢?你觉得是什么原因，欢迎发表自己的看法!
