在北宋靖康二年（公元1127年）四月，金军攻破汴京（今属河南开封），徽钦二帝及王公大臣被俘北上，数以千计的后妃、公主、王妾、族姬、命妇、宫女被押送北国，惨遭凌辱，大多死于非命。
数十万被驱逐的百姓成为亡国之奴，北宋积累了一百六十多年的财富被劫掠一空，徽钦二帝最终客死异乡，这是北宋史上最为悲惨的一段历史——“靖康之耻”。
一百零五年之后，天道轮回，悲剧的主角换成了女真人。
南宋理宗绍定五年（金天兴二年，公元1232年）正月，蒙、金两国在钧州三峰山展开决战，金国惨败，损兵折将无以计数。
不久，蒙元大军开始进攻汴京，汴京城军民顽强抵抗，暂时击退了蒙元大军，然而，这次回光返照般的胜利并无卵用，大金帝国灭亡倒计时的钟声已然嘀嗒作响。
蒙元大军很快卷土重来，此时，金军选择放弃汴京，退守蔡州（河南汝南）。
蒙元铁骑相继踏破汴京、中京（河南洛阳）。
南宋端平元年（金天兴三年，公元1233年）九月，蒙军包围了蔡州。
金哀宗完颜守绪率群臣祭拜上天，祈求得到老天爷的庇佑，礼仪结束后，金哀宗赏赐将士酒食。
诸将群情激昂，此后数次击退了蒙军的进攻。
蒙军主帅塔察儿见进攻不利，开始“分筑长垒围之”，修筑堡垒做持久战的准备。
十一月，蒙元和南宋达成协议，约定联合攻打金国。
南宋的孟珙带领一万人马协助蒙古军队进攻蔡州。蒙宋联军分道前进，初战取得胜利，生擒了金国大将万奴。
随着蒙古军击败了金国的守将，包括息州、海州、潍州、莱州和沂州在内的多个城市的守军纷纷投降。蒙宋联军扫清了周边的障碍，形成了对孤立的蔡州的合围之势。
蔡州城内岌岌可危，金哀宗召集百姓，组建民兵武装，以抵御联军的进攻。在生死关头，蔡州百姓别无选择，只能奋力抵抗。甚至有一些强壮的妇女也加入军队，帮助搬运石头作为守城的武器。
然而，蔡州城内的粮食已经断绝，金军感到绝望，于是企图冲出突围，但被宋军击败。孟珙决定死守阵地，以逸待劳，坚决防止金军突破包围圈。
蒙古军派大将张柔率领五千精锐士卒正面攻城，但金国守军奋力抵御，攻城行动再度宣告失败。次日，孟珙再次率军展开新一轮的冲击，攻占了金军要塞柴潭楼，使蔡州失去了天然屏障。
然而，蒙宋联军的猛攻导致城内守军箭矢、石木等武器耗尽，金军开始采取令人发指的行为，驱使老人和儿童熬制成油，用于攻击敌军，这一景象令人痛心。孟珙派道士劝阻金军，阻止这种残忍的行为。
最终，蔡州外城被攻陷，蒙宋联军取得了胜利。
金哀宗召集身边的大臣说：“我在位十年，并未行过大恶之事，死而无憾。然我所悔者，是祖宗的江山传至我手却丢失了。自古以来，亡国之君或遭阶下囚，或受辱于阶庭，或被幽禁至死。我绝不会屈服于此命运，诸位爱卿都目睹了，我已下定决心，坚持抵御到最后一刻！”
就在金哀宗打算拼死一搏之际，炮兵主帅王锐杀害元帅夹谷当哥，率领三十个亲信投降了蒙古军。
金哀宗计划乘夜突围，但被联军设置的鹿角栅栏阻挡，经过一番激战后，只得无奈返回城中。
联军效仿刘邦，玩起了心理战。明知道蔡州城内守军已饥渴难耐，联军却在城外烤肉、喝酒、载歌载舞，欢声笑语随着肉香飘进城中。
金国守军将士几乎要发疯，有人竟从城上用绳索顺下来，选择向美味投降。这些俘虏对宋军说：城内已绝食三天，甚至连铠甲上的皮革都被煮熟吃光，一些人开始互相残杀，以充饥。
守城将士的军粮已所剩无几，只剩下“人畜骨和芹泥”，这些奇葩食物也已消耗殆尽，不得不开始斩杀被俘的将士，“拘其肉以食”。
孟珙听闻这一切，认为时机已到，于是下令对正门发起总攻，蒙古军同时攻打西城门。
天兴三年（1234年）正月戊申夜间，金哀宗宣布禅位于东面元师完颜承麟，然而完颜承麟拒绝接受。金哀宗苦苦哀求说：“朕把江山托付于你，此乃迫不得已之举啊！朕身体肥胖，不便骑马奔驰厮杀。为了延续国祚，希望你不要推辞！”
完颜承麟不得已即位，甚至连龙椅都未曾坐上一坐，便骑马迎击敌军。
此刻，南城门被攻破，双方展开了残酷的巷战。金哀宗见大势已去，决意自缢殉国，年仅三十七岁。金末帝完颜承麟退守子城，得知金哀宗已逝，率群臣悲痛祭奠。
然而，子城不久后也失陷，完颜承麟在乱军中英勇战斗，但最终丧命，仅在位不足两小时，成为历史上在位时间最短的帝王。宰相完颜忽斜虎率残余的一千人浴血奋战，直至仅剩百余人，全部选择投水自尽，金国至此灭亡。
灭金之战造成金国近五千万人口（包括女真人、汉人、契丹人、奚人等）损耗三千多万，剩余不足两千万，其中女真人七百多万只余不足十万人，可谓残酷至极。
一些史学家认为女真人在同一地点被灭国，似乎得到了上天的报应。
不过，换个角度来看，真正愿意为国捐躯的君王可谓屈指可数。金哀宗、金末帝等女真人的英勇殉国也是令人敬佩的。
在国灭身亡这一共同命运下，金哀宗、金末帝与宋徽宗、宋钦宗形成了鲜明对比。他们的忠国殉国之举引人深思。
金朝大臣张天纲被押送至临安城，他怒斥南宋君臣说：“国之兴亡，历代都有。我金之亡，与汝二帝相比如何？”这番话如刀割心，南宋君臣无言以对。
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