齐桓公有五个儿子先后在齐国担任国君，这在历史上也极为罕见。齐桓公带领齐国称霸，但他晚年却成了夺嫡的牺牲品，十分凄凉。这五位国君中，似乎也只有齐昭公的评价和受认可度比较高，齐昭公在位共20年时间，齐国还算稳固发展，对外也同晋国、宋国、鲁国、郑国等七国结为同盟。实际上齐国的这场动乱将其元气大伤，稍微处理不好可能齐国就会走向衰败，所以当时急需一位能够稳住场面的国君出现。
齐桓公的五个儿子先后为君，但是他们在位的时间有长短，这主要是因为齐国的内乱很频繁，这几位公子都没有彻底的消除国内的反对势力。公子无诡在易牙、竖刁的帮助下，杀群吏而得君位，这场腥风血雨可能大面积的削弱了其他几位公子的力量派系，可是公子无诡的弑杀也给齐国朝臣们造成了恶劣的影响，这些朝臣们也许是看到了易牙、竖刁这种因受宠而篡夺国君之位的奸险小人，跟那些依靠才华成为朝堂之臣的贵族们相比，这两位的政治影响力显然要弱于其他公子，公子无诡“三月而被弑”也就在情理之中。
公子无诡的母亲是长卫姬，是齐桓公最为宠爱的妃嫔。而跟公子无诡相比，太子吕昭的母亲来自郑国，这个时期的郑国已经不是当年的庄公时代，因此吕昭要想得到郑国的支持来夺取君位实在是不可能的事情。而且更重要的是齐桓公对这个儿子并不是很放心，在举行诸侯盟会的时候，就将其托付给了宋襄公。这跟武侠小说中的一代长老托付年幼的继承人给江湖侠士相似，就是希望这位江湖侠士宋襄公帮助自己的儿子逐渐成长起来，最终能够顺利的成长为掌门人。显然太子吕昭的这个靠山找的很好，宋襄公后来在太子吕昭顺利回归齐国成为齐孝公至为关键。
齐孝公吕昭在位的时间大概有十余年，在这十年期间中原格局发生了天翻地覆的变化，宋襄公与楚国称霸失败，西方的晋文公在晋国大力推行变革之法，发展晋国经济，晋国逐渐崛起，在中原事务中承担着重要作用。而齐孝公的几个兄弟可是并没有消停，虽齐国人大多已经认同齐孝公吕昭的地位，本身齐孝公吕昭当年就是齐桓公的太子，作为齐桓公的继承人管理齐国是顺理成章的。
可是，在另外一位公子吕潘看来，自己拥有桓公时代权臣卫开方的支持，掌控着很多政治资源，表面上吕潘没有与齐孝公产生任何剧烈冲突，在齐国王宫之中，公子潘必然是有所准备，后来齐孝公新丧，太子就被卫开方杀掉，而迎立公子潘夺位，这显然是说明，公子潘与卫开方很早就已经有所图谋，更大的可能则是，卫开方当年虽然屈从于齐孝公，只是表面上的尊崇，而其暗地里则在与公子潘日夜筹划，才促成公子潘的夺位之战非常顺利。
跟前面两个兄弟比起来，公子潘成为齐昭公后，在国内朝臣可能得到更大的认同，其执政时间也超过了二十余年，在齐桓公的五个成为国君的公子中，是执政时间最长的一个。这即说明在政治能力上，这位公子潘和辅臣卫开方还算是个能人。在齐昭公在位期间，齐国参与晋文公的践土会盟，也就是承认晋国的霸主地位，这样的外交政策对齐国有百利而无一害。
晋文公的老婆齐姜跟齐国的公族多少应有着亲属关系，齐晋两国有着一定的姻亲外交，而此时的晋文公南遏楚国，东进中原，是平衡中原政治乱局的核心诸侯国，承认晋文公的霸主之位，显然就是让当年齐桓公死后的中原乱局重新进入平衡状态，齐国又重新进入了外交和谐时期。后来的齐懿公吕商在位只有4年，而齐惠公吕元在位也只有10年。显然从时间层面上来看，这场持续三十余年的齐国乱局，在齐昭公的时代正好是在中期，这样的时间阶段本来就是起承转合的时代，可说齐昭公的作用应该还是比较突出的。
