郅都是西汉著名酷吏，在汉景帝时期以严刑峻法出名。郅都原本是汉文帝的侍从，但他为人刚直不阿，敢于在朝堂之上当面指出他人过错。后来郅都升为中尉，为皇亲国戚面前依然不畏权贵，并且施行十分严酷的刑罚，这也让朝中之人对他产生一定畏惧之心。不过郅都因为得罪窦太后被免官，后来汉景帝派郅都镇守雁门，此后匈奴再也没敢靠近此地，郅都为何会让匈奴人也同样感到畏惧呢？
谈及西汉抗匈名将，最广为人知的是李广和程不识。然而翻开西汉历史，却能惊奇的看到一个比李广、程不识更牛的边将。
匈奴到底有多么害怕他呢?根据司马迁的《史记》记载，别说见到他真人了，即便见到他人偶画像，匈奴人都胆颤心惊，以至箭都射不中。
这个人叫郅都，匈奴最害怕的汉代边将，可惜鲜为人知!
汉武帝反击匈奴之前，汉朝边境防守匈奴的将军中，李广和程不识最广为人知，两人都能让匈奴畏惧的望而却步，但两人用兵却截然不同。
《史记》中程不识评价 ：广行无部伍行陈，就善水草屯，舍止，人人自便，不击刀鬬以自卫。我军虽烦扰，然虏亦不得犯我。
李广行兵懒散，治军简便易行，容易被敌军突袭，但士兵会为李广卖命。而程不识却是靠严肃军纪和制度，一板一眼执行，虽然“烦扰，然虏亦不得犯我”。
所以，这两人镇守一郡时，匈奴往往不敢来犯，这两人犹如匈奴克星一般千古留名，尤其是李广，更是成为千百年来歌颂的对象，所谓“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”。
然而，郅都却比这两人还要牛，可谓是匈奴最害怕的汉代将军。
《史记·酷吏传·郅都传》： 匈奴素闻郅都节，居边，为引兵去，竟郅都死不近雁门。匈奴至为偶人象郅都，令骑驰射莫能中，见惮如此。匈奴患之。
匈奴得知郅都就任雁门太守时，惊恐万分。郅都才抵达雁门郡，匈奴骑兵便全军后撤，远离雁门。更为惊奇的是，匈奴制作了郅都木偶画像，立为箭靶，令匈奴骑兵奔跑射击，匈奴骑兵因畏惧郅都，竟无一人能够射中。
可见，郅都一张画像，就能让匈奴胆战心惊，古往今来，能有如此威名的将军，仅郅都一人。
相反，司马迁在记载李广时，只是“广居右北平，匈奴闻之，号曰‘汉之飞将军’，避之数岁，不敢入右北平”，与郅都威名相比，李广的确不如。
需要注意的是，在司马迁眼里，郅都是一个人见人厌的酷吏，只记载了几段话，而李广却是国之干城，大篇幅的介绍，并给出“桃李不言，下自成蹊”的评价。
那么，郅都为何让匈奴如此畏惧?
其实很简单，这就是严格按照规整制度办事的结果。汉承秦制，继承了秦朝依法治国理念，郅都是其中佼佼者。
与一般酷吏不同，郅都除了皇帝，其他人一概不怕，包括周亚夫、皇亲国戚等，《史记》中称“(郅都)独先严酷，致行法不避贵戚，列侯宗室见都侧目而视，号曰‘苍鹰’”。
公元前148年，废太子临江王刘荣(刘彻异母兄长)，因侵占宗庙地修建宫室犯罪，郅都严格按照程序审讯，导致刘荣惊惧，最终畏罪自杀。
可以说，郅都就是严格执法的典型。史书上没有介绍郅都在雁门的所作所为，但不难想象的是，郅都肯定严格执行军纪和制度，让匈奴人找不到一丝机会。而且，郅都严格执法，在国内都敢斩杀皇亲国戚和土豪劣绅，遇到匈奴更不会手下留情，所以才让匈奴畏惧而远遁。所以，从郅都身上，也可以看到成功的办法，即持之以恒的坚持规章制度，不畏任何强权。
令人遗憾的是，刘荣之死让窦太后勃然大怒，深恨郅都执法严苛不肯宽容，后来窦太后找到机会就处死了郅都。郅都死后不久，匈奴骑兵重新入侵雁门。
景帝曰：“都忠臣。”欲释之。窦太后曰：“临江王独非忠臣邪?”於是遂斩郅都。
一个背负千古恶名的酷吏郅都，虽然威名远甚李广，震慑匈奴的传奇却鲜有人知，究其根源，就在于郅都的法家身份，让儒家深厌之。
