曹操在司马懿和杨修之间，最后选择除掉杨修，实际上关于曹操杀杨修的动机有很多种说法，但最靠谱的一种应该还是因为储子之争。司马懿选择帮曹丕，杨修站曹植，历史上总喜欢把曹植打造成曹操的接班人，曹丕像是插足进来的第三者。实际上正好相反，曹植才是想取代曹丕的人，曹操不希望发生嗣子之间的争斗毕竟汉室还没有完全拿下。所以就只能断了曹植的翅膀，先将杨修拿下。
如果继承曹操位置的是曹植，也许曹操杀得就是司马懿了。
杨修出身于弘农杨氏，这是一个世家大族，出过很多高官显宦，比如有关西孔子之称的杨震，在汉光武帝时任太尉，杨修是杨震的玄孙。
我们看《三国演义》知道，袁术袁绍他们家在汉朝混的风生水起，有四世三公之说。
弘农杨家这种高门大族也不遑多让，杨修他爹杨彪就曾经在汉献帝时出任过三公，当过司空，司徒，太尉。
杨彪的媳妇也就是杨修他妈是袁术的女儿，所以杨家和袁家有扯不清的关系，陈寿说：这是曹操杀杨修的原因之一。
曹操确立曹丕为继承人后，最怕自己死后曹家内讧，曹植一系如果想给曹丕使绊子，以杨修弘农杨氏深厚的家族底蕴，如果真的找曹丕的麻烦还真麻烦。
杀了杨修就断了曹植和弘农杨家的关系，但是对弘农杨氏曹操则采取了安抚的措施，给了杨彪大量的钱财，对死去的杨修也进行了厚葬。
其实曹植争位失败，杨修就知道自己必死，后来被杀临刑前，他还曾经感叹，自己死晚了。
杨修是聪明人，很聪明，自己押注曹植，曹植败了自己必死，这个结局他大约早就想到了。
所以杨修被杀，完全不是如《三国演义》写得那样因为杨修偷吃了他的点心，或者杨修听到鸡肋的口令后知道自己必然撤兵，提前收拾行李，而扰乱军心，又或者曹操单纯嫉妒杨修的才能。
即使没有鸡肋这件事，曹操也会找机会杀了杨修的，曹植一败，摆在杨修面前的只有死路一条，抱大腿这事儿本就是风险投资，抱对了飞凰腾达，抱错了万劫不复，一切都是命，一切都是自己的选择，没啥好抱怨的。
曹操和杨修还是有段蜜月期的，一开始他对杨修也很器重，杨修来自世家大族弘农杨家，人聪明办事周到，很得曹操好感：《三国志·魏书·陈思王植传》中曾经写道:
修年二十五，以名公子有才能，为太祖所器。
曹操授予杨修主簿的这个职位是一个很重要的岗位，类似于现在的秘书长，是最接近中枢的一个职位，在这个岗位上杨修干的很出色。曹操也挺满意他的工作表现:
军国多事，修总知外内，事皆称意。自魏太子已下，并争与交好
曹操的很多儿子也与也争相巴结交好杨修。
曹植，因为文采出众和杨修志趣相投，和他走的尤其近。
曹操继承人争夺战的。一开始因为有杨修的帮助，局面对曹植很有利，但是曹丕也不是吃素的，有吴质司马懿贾诩等人的出谋划策，渐渐搬回颓势。
让曹植彻底失去争位资格的是闯司马门事件。
司马门驰道流行于秦汉时期，司马门驰道其实就是是皇帝的专用车道，只有皇帝才有资格走，驰道一般宽50步，路两边种着高大的树木。
曹植强闯司马门，据说起因是曹操对曹彰越来越喜欢，曹丕曹彰曹植都是卞夫人所生，虽然一母同胞，但是曹彰和曹丕关系最好，曹植大约觉得有曹彰的助力，自己的夺嫡之路更是阻碍重重，所以喝了酒后就放肆了一把。
这次放肆让曹操对他彻底失望，曹植失去了曹操的宠爱，也就失去了夺嫡的希望，老大曹丕胜出，为了给曹丕铺路和曹植走的最近的杨修也就成了曹操必须除去的一个障碍。
植尝乘车行驰道中，开司马门出。太祖大怒，公车令坐死。由是重诸侯科禁，而植宠日衰
曹操除去杨修对有狼顾之像的司马懿没有动手，原因其实也很简单，一个原因就是司马懿和曹丕走的很近，曹丕力保他，曹丕继承魏王的位子后，必然要有自己的得力班底，司马懿正好符合条件。
第二个原因是司马懿他爹叫司马防，司马防是曹操进入官场的举荐人，《三国志，魏书，武帝纪》注引的《曹瞒传》中写道：
及公为王，召建公到邺，与欢饮，谓建公曰:‘孤今日可复作尉否?’建公曰:‘昔举大王时，适可作尉耳。’王大笑。”
当年曹操举孝廉任的第一个官职是洛阳北部尉，这位建公是司马防的字，这段的话其实可以用马尔克斯在《百年孤独》那段经典的开头来翻译：
很多年后当了魏王的曹操想起，自己被司马防举荐为洛阳北部尉的那个下午。
正是因为有了这层关系，所以曹操对司马懿也就没有那么深的成见。
而且司马懿这人和杨修不同，司马懿比较谨慎的，曹操刚刚迎接汉献帝那会儿，因为看不清形势，司马懿宁可躲在家里装病，也不可出来为官：
魏武帝为司空，闻而辟之。帝知汉运方微，不欲屈节曹氏
后来看大大汉大势已去后，才出来当官，这样谨慎的人，会在曹操面前露出要夺曹家江山的狼子野心吗?
其实直到魏明帝曹睿时期，司马懿的的表现都是对曹家很忠诚的一条忠犬而已。他根本不会对曹家江山构成威胁，曹家也就不会把他当成重点防范对象。
如果曹丕或者曹睿有一个人像曹操那样能活六十多岁，大约司马懿也就不会出现在《晋书》第一章上，他的位置应该是《三国志.魏书》列传十以后的某个传中。
但是有时候天命就是如此好玩，曹家人都短寿，司马懿熬死了前辈熬死了同辈甚至熬死了后辈终于自己也修炼成了一只真正的狼，开始露出他的獠牙来。
这些其实都是曹操预料不到的，他又不是诸葛亮可以前知五百年后知五百载，一代人只能管一代人的事情，曹操作完了他认为自己该做的事情，杀了杨修为曹丕扫清了障碍，为曹家上位奠定了基础。
一代枭雄白手起家，死时已经有了大大的江山，他这一辈子应该无憾了。
