其实秦始皇为了打击北方匈奴制定了很多策略，修建长城很大一部分原因就是为了抵抗匈奴。公元前221年，秦始皇在完成统一大业后就马上制定了北讨匈奴的战略方案，只不过秦始皇是把和越族的战役放在了前面。所以在3年后，秦始皇率先发动了征服越族的战役，直接派出了50万大军。直到公元前214年，秦始皇才第一次针对匈奴发动了大规模战役，也算是取得了初步成效。
秦始皇在中国的整个历史长河中，有着极为重要的地位，其统一六国，开创帝制，统一度量衡，统一文字，废除分封，改行郡县，北抗匈奴，南征百越... ...种种功绩，对于后来中国历史的发展无不产生深远的影响，所以，他被后世人冠以“千古一帝”的美誉，倒也实至名归。
秦始皇13岁继承王位，39岁统一六国。
试想当年，始皇帝一统六国，在咸阳宫的高楼之上凭栏远望，目所能及之处，皆为王土，目所不能及之处，也为王土。他欣赏着自己统治着的土地，心中豪气万丈，心想：那三皇五帝的功绩不过如此，我嬴政的功绩早已超过他们，他们能称“皇”称“帝”，那我就该称“皇帝”。
而“皇帝”这个称号，也被后来的历朝历代的统治者所沿用。秦一统六国之后，虽然，领土和国力都达到了空前的水平，但是，北部匈奴这一边患仍然存在。北边的匈奴就好比是始皇帝皇椅上的一根钉子，若任由它的存在，始皇帝就要时时提防，稍有疏忽便会受其害。
所以，想要摆脱它，只有将它除掉。
公元前220年，始皇帝下令修建了9条驰道，这9条驰道均以咸阳城为中心，通往全国各地，意在加强对全国各处的军事补给和调动，也有方便交通和秦始皇出巡之说，而此时，正是始皇帝统一六国后的第二年。
秦始皇为征百越修灵渠，为征匈奴修直道。公元前214年，始皇帝派遣蒙恬、杨翁子率军北征匈奴。蒙恬率领主力军队北出长城，进攻匈奴东面，而杨翁子率领谝师从肖关出长城，进攻匈奴西面。在两只精锐秦军的夹击之下，匈奴并没有多少抵抗之力，溃败而逃。
为了防止匈奴再次进犯，始皇帝沿黄河设置44座县，迁移了一些民众到此，在这里开垦种田，派遣大量的军队在此驻守。虽然，第一次出击匈奴大胜而归，但是，匈奴之患并未解除，始皇帝岂会就此罢休，次年秋，秦始皇在此派遣蒙恬北抗匈奴。
此次出击，匈奴也没能抵挡的住曾横扫六国的大秦帝国的军队，被迫向北迁徙。匈奴虽然被赶走了，但是，只是暂时的，由过往的历史来看，匈奴终有一天会死灰复燃。为了防止匈奴再次进犯，始皇帝遣蒙恬征十万民夫修筑长城。
这次浩大的工程，是在燕赵秦长城的基础上，修筑了西起临洮(甘肃岷县)，东到辽东的万里长城。这个万里长城对防止北部匈奴的进犯起到了巨大的作用，汉初著名政论家贾谊称其：“却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。”
桑弘羊也过有这样的论述：经蒙恬反击之后，“匈奴势慴，不敢南面而望十余年”。此次反击匈奴的胜利，是对匈奴贵族侵扰势力第一次最沉重的打击。秦始皇虽然功绩卓著，有自比三皇五帝之雄心，有统一天下之伟业，但是和其他人一样，他逃脱不了生老病死这样的自然规律。
随着年龄的增大，始皇帝身体衰老日益明显，虽然，天下大权尽归他一人之手，但是，对于终将到来的那一天，始皇帝内心也许充满了恐惧和担忧，这也是他后来热衷与寻仙炼丹的原因所在。人们总是会选择性的逃避自己最害怕的事情，秦始皇也是一样，他害怕死亡。
所以，他对此总是逃避，没有理性的去看待这件事情，炼丹寻仙是他最后的挣扎。那么，秦始皇对于继承人这件事情是不是有些过于儿戏了。仅是因为焚书坑儒这件事触怒自己，就将一国储君派往边陲之地，他的人身安全尚且不说，储君的地位在他心中究竟在一个什么样的位置。
秦始皇的突然死亡，让他未能召回公子扶苏，在权臣赵高的操纵之下，胡亥登基帝位，这惹的无数人扼腕叹息，大秦帝国光辉仿佛一下变得暗淡了起来。所以，有人提出一个设想：要是秦始皇能多活10年，大秦帝国又会有怎样的一个结局，匈奴是不是早400年就被赶到欧洲?
影响一个历史事件的因素有许多，任何一个历史事件都是多重因素公共作用下的结果。秦始皇在位的时候，经过两次北击匈奴，匈奴早已元气大伤。所以，匈奴短时间内是没有足够的力量去侵扰如日中的大秦帝国，并且，在万里长城的守卫之下，匈奴进犯更是难上加难。
而每一次进击匈奴耗费的人力物力都是巨大的，要是匈奴不主动进击，或是对秦国构不成威胁，相信秦始皇不会做这样敌我共损的事情。再加上，当时秦朝刚刚统一六国，经过连年的战争，秦国极其需要稳定下来休养生息，秦始皇不可能不会意识的这一点。
所以，设定时间仅为十年的话，秦始皇在位更多的是发展内治、强大国力，可能不会去管北部的匈奴，也自然不会把匈奴赶到欧洲。
最后，尽管秦朝仅仅延续了十五年，但秦始皇确立的统治模式却一直延续下去。秦始皇是中国两千余年中央集权封建帝制的主要设计者，影响之深广，为任何其他帝王所难以相比。世界历史上，开创了一个庞大帝国的帝王还有很多，但是，他们的实际影响却无法同秦始皇相比。
