鸿门宴，是汉语中一则源于历史典故的成语，典出西汉·司马迁《史记·项羽本纪》，指的是项羽和刘邦在秦朝都城咸阳郊外的鸿门举行的一次宴会。说起这个的话，各位一定都有所耳闻吧。
"宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。"诗中的霸王指的就是抗秦名将西楚霸王项羽，他因在古代有名的宴会"鸿门宴"上没有杀登门谢罪的刘邦，导致后来在楚汉战争中被刘邦打败，自刎乌江，留下"无颜见江东父老"、"妇人之仁"等千古骂名。
以致唐代诗人杜牧在《题乌江亭》时感叹：胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
不过，西楚霸王项羽真有那么不堪没有狼性吗?
事实上，他并非如此。当年的西楚霸王项羽何止堂堂七尺男儿?他在"鸿门宴"上不是不想杀刘邦，实在是不能杀，只不过迫于形势无奈运用掩人耳目的韬略罢了。
一、项羽为什么要摆"鸿门宴"?
原来那时风起云涌的抗秦大军，并非只有项羽、刘邦所率的两支部队，还有五国复辟旧王族和不少新兴势力都"饮马长江"呢。项羽与刘邦的争斗不过是机会凑巧下，彼此驾驭力量悬殊的手法不同罢了。
捡漏的刘邦率2万偏师在公元前206年因攻下武关，迫降秦王子婴，旋及扩军10万，便意欲封锁函谷关，占据关中称王。
凭巨鹿之战一战成名的项羽，奉楚后怀王熊心为天子之后，赢得统领各路诸侯40万联军的"诸侯上将军"头衔，自称"西楚霸王"。
项羽对刘邦封锁函谷关的意图其实心知肚明，刘邦的手下左司马曹无伤向他密报，不过是他有意抛出的一枚棋子而已。
正因为有曹无伤的密报，项羽的"亚父"范增赶忙过来建议，怂逼他趁机攻打刘邦。其实这是范增给项羽挖的一道坑，因范增并不是项羽的心腹谋士，只想借此让项羽成为天下公敌。
胸有成竹的项羽对此当然明了，假意赞同范增的计划，于是就有了后来"鸿门宴"这幕让人困惑的大戏。
实际上，项羽明白，自己的战力虽然是"天下第一"，但嫡系楚军仅有七万人马，据齐的田荣田横、据赵的赵王歇、据魏的魏王豹、据韩的韩王成以及据燕的韩广等各路诸侯都虎视眈眈观望着，盼他与刘邦两败俱伤。
当时实力不足以君临天下的项羽，只能把刘邦当盟友看待，怎可能杀他?面对范增所出的弊远大于利的臭招，能认可吗?
显然不能。但又可能简单否定，毕竟当时的局势十分波谲云诡。项羽便在自己驻军咸阳郊外的鸿门，摆上"鸿门宴"当作幌子，借此观察粉墨登场的各方力量，以期谋定而后动，最终彻杀与自己抗衡的势力，实现霸业。
二、项羽在"鸿门宴"上不杀刘邦，还因为刘邦那时不是他的敌人
那时项羽摆"鸿门宴"，可谓"一石三鸟"。
一方面，让各路反秦诸侯对他失去戒心，认为项羽要打刘邦了，他们好坐收渔利。另一方面，能威慑刘邦，看他的态度。
着实被吓坏了的刘邦赶忙找来张良商量，请张良的好友，在项羽帐下效力的左尹项伯，向项王转达他占函谷关只是帮忙防盗，不出现意外的变故，丝毫没有对抗项王的意思，表示自己愿意让出函谷关，一切唯项王之令是从。
刘邦还与项伯结成儿女亲家，只带少量随从到鸿门向项羽亲自道歉。
刘邦这样顺从的低姿态，项羽自然满意。他原本就想着现在不宜与刘邦为敌，还要用作自己的力量。
所以，在张良、樊哙等少量随从陪同刘邦来驻地向他谢罪时，项羽就招呼刘邦留下来，一道吃个"豪华大餐"。这就是史上有名的"鸿门宴"。
宴会上，没有视作敌人的刘邦自然成了项羽的坐上宾，项羽也就没在意范增几次击杀刘邦的示意，哪怕范增后来令项庄舞剑，也假装喝酒帮刘邦掩饰，从而使刘邦有上厕所的机会，在樊哙的保护下安全回营。
项羽此举主要是做样子给范增等人看，让他们轻视自己、失去警惕。
因为范增的幕后主子就是前面提到的楚西怀王
熊心，这才是项羽当时最大的敌人。
可别小看了这楚西怀王，他其实有"帝王之英略"。新兴暴发户项羽随父项梁从军，项家的领地当时其实只是偏居一隅的鲁地，还无法与天下英豪抗衡。
项羽不得不"挟天子以令诸侯"，奉楚西怀王熊心为义帝，名正言顺冠冕堂皇地施展一统天下的雄心壮志。
不过，奉为楚西怀王的熊心可不是小孩，却是人到中年的政治强人，哪会甘心受项羽摆布?也就不断打压项羽，在项梁死后，还直接夺其兵权，不许其西进发展。
故项羽与楚西怀王名义上是一体的君臣关系，实际上明争暗斗，各自恼心着呢。项羽这时哪还有心计较弱小的刘邦不足挂齿的反意，把他当敌人?
三、项羽还考虑着通过结盟刘邦，实现最大化的政治利益
还有一层因素，也是项羽在意的手段，可以借力打力。
因项羽、刘邦都在项梁帐下效力时结为异性兄弟，一道并肩作战，有了兄弟加战友的情谊。
故项羽也想凭此拉拢刘邦，有意在"鸿门宴"上表示哪能自伤残杀的兄弟情深?毕竟那时项羽势大刘邦势弱，项羽要灭刘邦不在话下是分分钟的事。
项羽在"鸿门宴"上故意放水放了刘邦，心知肚明的刘邦便会欠他这份天大的人情，配合他逐鹿中原。到那时，强大到君临天下的项羽就可以不受牵绊地消灭刘邦。
就在这一美好愿景的驱动下，西楚霸王项羽摆了装样子的"鸿门宴"，并没有真正对刘邦动杀心。
只是让项羽没想到的是，刘邦这个翻手为云的枭雄更会老谋深算，空手套白狼反制，不过几年时间，就组织发动了史上有名的亥下之战，一举战胜了他。
项羽其实是小看了刘邦。一世英名的他最终兵败乌江，留下不少诟病，也让后人对他争议不休。不能不说他倒底只是时也命也的悲情英雄。
是为叹。
