李商隐是唐代一位著名的诗人，与杜牧合称“小李杜”，与温庭筠合称“温李”，还与李贺、李白合称“三李”。他是晚唐乃至整个唐代，为数不多的刻意追求诗美的诗人之一。他的咏史诗和骈文都有很高的造诣，尤其是他的无题诗和爱情诗，写得情蕴深厚、缠绵悱恻、优美动人，被时人和后人广为传诵。
人们常说，歌以咏志，言为心声。李商隐能够写出如此动人心魄的情诗，可能是经历过若干场山盟海誓的生死之恋，才会有如此深切的体会。因此，后世学者曾多方探究李商隐的恋爱史，出过《李义山恋爱事迹考》等书籍，有合理的据诗推测，也有想象演绎的八卦，口水仗打得热火朝天。
在李商隐的组诗《柳枝五首》中，出现了一个名字叫柳枝的女子，讲述了洛阳富商女儿柳枝倾慕李商隐的才名，主动与他约会，但李商隐失约了。他后来得知，柳枝被一个有权势的人收为妾，两人再也没有见过面。如果李商隐自述属实，这一段感情很可能就是他的初恋。
后来，李商隐到玉阳山修习道术，写过《月夜重寄宋华阳姊妹》、《赠华阳宋真人兼寄清都刘先生》等诗，诗中提到了“宋华阳”的名字。后世有关学者推断他在这期间与女道士发生过恋情，甚至是跟宋华阳姐妹俩同时恋爱，这样的推断着实大胆。
还有一个传说是李商隐在结婚前，曾经有一个名叫“荷花”的恋人，两人十分恩爱。可惜在他进京赶考前，荷花突然身染重病，李商隐陪伴她度过了最后时光。这段悲剧恋情给了他很大的打击，所以后来他的诗中常常以荷花为题，就是对这段旧情的追思。
后世学者评价李商隐的诗歌创作时，常常有“晦涩朦胧”之评，部分理由就是因为李商隐写的情诗，看不出为谁而写、为何而写，毕竟人的感情是复杂的。
