张家界在湖南省的西北部,澧水中上游,属于武陵山区腹地。张家界的界有两层含义,一是指领属界限,二是指高山,张家界这个名称最早见于明崇祯四年的《张氏族谱》序言,序言的作者是张再昌,是张万聪的第六代孙子。
明弘治年间因为张万聪镇守有功,所以朝廷把现在的张家界国家森林公园一带的山林之地作为封地赏赐给他了,之后这一带就成了张氏世袭的领地,所以被叫成了张家界。
张家界市地层复杂多样,造就了当地的特色景观,世间罕见,截止2021年,张家界是中国最重要的旅游城市之一,是中国首批5A级景区,也是中国第一个国家森林公园。