一个标准铅球,最小重量是4千克,最大重量是7.257千克。现代铅球是源于14世纪炮兵无聊投掷炮弹的游戏,后渐渐转化为一种比赛。铅球是一种体育器具,是一个表面光滑的金属球,因其材质为灌铅铁球得名铅球,起源于古时候的使用石块捕猎的活动。
男子铅球在1896年被列为奥运会项目,女子铅球在1948年被列为奥运会项目。在20世纪50年代,一位美国运动员发明了一种背向滑步推铅球的技术,该技术称被如今铅球比赛广泛采用。在20世纪70年代,又有人发明旋转推铅球技术,但因为旋转后难以控制平衡,只有少量运动员会在比赛中使用。