波特率是指数据信号对载波的调制速率，它用单位时间内载波调制状态改变的次数来表示。
在信息传输通道中，携带数据信息的信号单元叫码元，每秒钟通过信道传输的码元数称为码元传输速率，简称波特率。波特率是传输通道频宽的指标。
波特率是一个电子信号上的术语，用于描述信道的数据传输速度。所谓信道，可以是无线的，也可以是有线的，说白了就是两个东西之间传输数据。
波特率通常单位是bit/s，也就是 二进制位/秒。因为一个字节是8个bit，而一个字节通常可以表达一个ASCII码，比如一个英文字母，所以：9600的波特率的信道，理论上每秒可以传输9200/8个英文字母的数据量，也就是1200个字节，大约1.2KB。而19200则是每秒可传输2400字节。
比如一个文件，假设容量是100KB，那么它通过9600的信道传输，需要的时间至少是100/1.2秒，也就是超过一分钟了。
19200波特率的信道，都是早期接口的传输率标准。比如早期的COM口(也叫串口)，经常采用这样的标准，今天看来，速度非常非常慢。早期使用这样的接口用于鼠标、键盘等简单装置的连接，以及计算机和其它设备的通信。而现在，还有少数主板支持这样的接口。
特别提示
波特率是电子领域里的一个专业用词，简单一点的理解就是数据传输速度的单位值。
